Naukowcy odkryli układ podwójny o długości około 3 tysięcy lat świetlnych, w którym mała martwa gwiazda okresowo „pobiera” gaz od swojego towarzysza - brązowego karła.
Znaleziony system należy do klasy zmiennych kataklizmicznych. W przypadku nich mówimy o białym karle, który wchłania substancję swojego większego towarzysza. Nowo odkryty system jest niezwykły, ponieważ towarzyszem białego karła jest brązowy karzeł - obiekt, który zaczął formować się jako gwiazda, ale nie był w stanie zgromadzić masy niezbędnej do rozpoczęcia reakcji syntezy wodoru w jądrze. Czasami takie obiekty nazywane są „nieudanymi gwiazdami”; ich wartość masy leży między masami gazowych gigantów i małych gwiazd.
W nowo odkrytym systemie, jak wskazano, brązowy karzeł jest około 10 razy mniej masywny niż biały karzeł. Należy zauważyć, że dane, na podstawie których dokonano odkrycia, zostały uzyskane przez teleskop kosmiczny Kepler w 2016 r. Później informacje te zostały przeanalizowane, a naukowcy odkryli system - w którym w ciągu 30 dni nowa karłowata ostro stała się 1600 razy jaśniejsza, a następnie szybko zanikła, a następnie stopniowo powróciła do normalnej jasności.
Zdaniem naukowców wykryta jasność została wytworzona przez materiał obracający się wokół białego karła w dysku akrecyjnym (to samo - ale na znacznie większą skalę - występuje wokół supermasywnych czarnych dziur).