Po raz pierwszy w żywym organizmie naukowcy ocenili związek między aktywnością mózgu a zużyciem tlenu.
Neuronaukowcy LMU: Hans Straka, Susan Ozugur i Lars Kunz - dowiedzieli się, jak nadmiar tlenu wpływa na aktywność mózgu. W eksperymencie opublikowanym w czasopiśmie BMC Biology badacze wykorzystali czujniki elektrochemiczne do określenia stężenia tlenu w mózgu kijanek żaby Xenopus laevis. Aktywność komórek nerwowych kontrolujących ruchy gałek ocznych, naukowcy kontrolowani za pomocą substancji farmakologicznych.
Okazało się, że przy normalnej zawartości tlenu w powietrzu około połowa napływającego tlenu jest zużywana na pracę komórek nerwowych. Druga połowa służy utrzymaniu podstawowej szybkości metabolizmu komórek nerwowych i aktywności komórek mózgowych glej. Zwiększona zawartość tlenu nie doprowadziła do żadnych zmian w aktywności neuronów i innych komórek w mózgu kijanek. Natomiast sztucznie zwiększona aktywność komórek nerwowych spowodowała wzrost zużycia tlenu.
Wyniki zespołu LMU to tylko pierwszy krok w kierunku pełnego zrozumienia sposobu przetwarzania informacji w mózgu. Aby to zrobić, konieczne jest dalsze badanie związku między dostępnością tlenu a aktywnością mózgu.