Teleskop Hubble'a NASA/ESA wykonał kolejne zdjęcie, na którym uchwycono lato na północnej półkuli planety Saturn. Otrzymano go 4 lipca 2020 r., kiedy bogaty świat giganta znajdował się w odległości 1350 mln km.
Obraz OPAL (Optical Payload for Lasercomm Science) wyraźnie pokazuje dwa lodowe księżyce Saturna, Mimas po prawej i Enceladus poniżej. Ten projekt pomaga śledzić dynamikę atmosfery i ewolucję gazów w gigantach Układu Słonecznego. W przypadku Saturna monitorowanie zmian pogody na planecie trwa, podaje strona internetowa agencji.
Hubble był w stanie sfotografować lekką czerwonawą mgłę nad północną półkulą planety, co może wskazywać na ogrzewanie od światła słonecznego. Według astronomów może zmienić cyrkulację atmosferyczną lub usunąć lód w atmosferze Saturna.
Inna teoria głosi, że zwiększone światło słoneczne w miesiącach letnich może zmniejszyć ilość wytwarzanej mgły fotochemicznej.
Kosmiczny Teleskop Hubble'a to międzynarodowa współpraca między NASA a Europejską Agencją Kosmiczną. NASA Goddard Space Flight Center w Greenbelt w stanie Maryland obsługuje teleskop. Space Telescope Science Institute (STScI) w Baltimore prowadzi badania naukowe Hubble'a. STScI jest obsługiwany dla NASA przez Stowarzyszenie Uniwersytetów Studiów Astronomicznych w Waszyngtonie.
Przeczytaj także:
Hubble sfilmował „uciekającą” galaktykę