Grupa amerykańskich naukowców stworzyła materiał zwiększający odporność na zużycie na powierzchniach innych planet. Opracowanie przeznaczone jest do urządzeń zaangażowanych w działalność badawczą.
Materiał to nanorozmiarowy węglik używany jako smar. Zmniejsza tarcie między częściami i zwiększa odporność na zużycie pod wpływem warunków zewnętrznych - skoków temperatury, ciśnienia, wilgotności.
Nowy materiał ma wiele funkcji. Oprócz zmniejszania tarcia może przewodzić prąd. Dzięki temu może być używany jako magazyn energii, czujnik lub elektronika optyczna.
Chemicy, którzy stworzyli materiał, są przekonani, że można go już zastosować w łazikach. W końcu to właśnie te urządzenia są narażone na ekstremalne warunki podczas pracy.
Naukowcy przeprowadzili serię testów, aby określić możliwości nowego smaru. Tarcie kulki w dysku w skali nanometra. Węglik tytanu nałożono na podłoże silikonowe pokryte krzemionką. Materiał został następnie przetestowany pod kątem odporności na przesuwanie się po stalowej kulce pokrytej diamentem.
Wszystkie testy przeprowadzono w suchym środowisku azotu, co zminimalizowało ilość wilgoci. W ten sposób przybliżyło inne planety do ekstremalnych warunków.
W porównaniu z pracą analogów nowy materiał wykazał dobre wyniki. Po pewnych modyfikacjach planowane jest wpisanie go na listę smarów stosowanych w łazikach. Nastąpi to prawdopodobnie przed końcem tego roku.
Przeczytaj także:
Zainspirowany skórą węża: amerykańscy naukowcy opracowali nowy materiał