Влітку NASA відключило один із супутників Van Allen Probes, які вивчали радіаційні пояси Землі. Нещодавно другий з них вичерпав свої запаси палива і також був відключений.
Van Allen Probes - супутники NASA, призначені для вивчення магнітосфери. Місця, де накопичуються високоенергетичні заряджені частинки. Розуміння їх характеристик і динаміки дозволяє вченим планувати місії, розробляти космічні апарати.
Обидва супутники запустили в серпні 2012 року за допомогою ракети-носія Atlas V. Спочатку передбачалося, що вони повинні будуть пропрацювати 2 роки. Але їхня місія тривала і завершилася тільки в цьому році.
На початку 2019 року супутники Van Allen Probes були відправлені на кругову орбіту, яка поступово скоротитися і дозволить їм увійти в земну атмосферу. Це дозволить апаратам згоріти і не стати космічним сміттям.
У липні 2019 року було вимкнено перший супутник - Probe B, в серпні - Probe A. Обидва апарати вичерпали запаси палива.