Дослідники з США створили дисплеї, які змінюють колір

Вчені зі Школи молекулярної інженерії імені Прітцкера (PME) при Чиказькому університеті надихнулися пристроєм хамелеонів і розробили спосіб розтягування і деформації рідких кристалів для отримання різних кольорів. Для цього вони створили тонку плівку полімеру, заповнену рідкокристалічними краплями, а потім міняли її, щоб отримати систему зміни кольору, яку можна використовувати для розумних покриттів, датчиків і навіть електроніки.

Рідкі кристали з чіткою молекулярною орієнтацією вже є основою багатьох дисплеїв. Але в цьому випадку дослідники зацікавилися холестеричними рідкими кристалами без центральної симетрії. Ці кристали можуть утворити «сині фазові кристали», які мають властивості як рідин, так і кристалів, і в деяких випадках можуть пропускати або відбивати світло краще, ніж рідкі кристали.

Дослідники знали, що цими кристалами можна маніпулювати для отримання широкого спектру оптичних ефектів. Але їх не можна деформувати безпосередньо, тому їх помістили в полімерну плівку.

Таким чином, дослідники виявили набагато більше різних фаз молекулярних конфігурацій кристалів, ніж було відомо раніше. Ці фази виробляють різні кольори в залежності від того, як вони розтягуються або деформуються, або коли піддаються температурним змінам.

Систему можна використовувати для автоматичного вимірювання деформації крил літака, виявлення незначних змін температури в приміщенні. Зміна кольору забезпечує відмінний спосіб безконтактного виміру.

Дослідники планують спробувати і інші впливу - магнітних і акустичних полів, щоб перевірити, як кристали відреагують на них.