Фото © pl.nasa.gov
Исследователи выдвинули предположение относительно образования на Титане метановых озер.
Считается, что на Титане, одном из спутников Сатурна, находятся моря и озера, наполненные метаном и этаном. А не водой, как на Земле. Их происхождение объяснялось тем, что жидкий метан разрушал слои льда и твердых органических компонентов, образуя резервуары, наполненные жидкостью. Это чем-то напоминает образование карстовых озер на Земле.
Под это объяснение попадают не все моря и озера, расположенные на спутнике. Некоторые из них, обнаруженные, в частности аппаратом «Кассини», имеют довольно высоко выступающие над поверхностью кромки. В этом случае ученые считают, что они образовались вследствие взрывов: кромки кратеров сформировались за счет выбросав из их внутренних частей.
Это объяснение в некоторой степени перекликается с существующими климатическими моделями. По ним, Титан переживает теплую эпоху. В течение последних полумиллиарда или миллиарда лет метан в атмосфере этот спутник Сатурна вел себя как парниковый газ, сохраняя планету относительно теплой.
В более холодные периоды в атмосфере Титана преобладал азот — он попадал на поверхность в виде осадков и собирался в резервуарах под ней.