Недавние исследования бостонских ученых объяснили механизмы очистки мозга от токсинов. По их мнению, это возможно только во время сна.
Группа ученых под руководством Лоры Льюис из Бостонского университета провела исследование, в ходе которого выяснили, как именно выводятся токсины из мозга. Результаты позволили определится с новыми путями лечения и профилактики нейродегенеративных заболеваний, например, болезни Альцгеймера.
Общеизвестно, что во время сна, мозг проходит несколько стадий и фаз. Вышеупомянутые исследования касались медленной фазы сна. В 2013 году провели эксперимент на мышах. Он показал, что во время сна токсины, такие как бета-амилоид, способствующие болезни Альцгеймера, уничтожались.
Люре Льюис стало любопытно, почему токсины выводятся именно во время сна. Она подозревала, что в этих процессах задействована спинномозговая жидкость, но сам механизм запуска процесса очищения был непонятен. Поэтому в лабораторных условиях была разработана специальная методика исследования, в ходе которой измерялось сразу несколько показателей.
Участникам исследования предлагалось засыпать в аппарате МРТ, чтобы исследователи могли наблюдать за фазами сна. Во время сна измерялся уровень кислорода в крови и в мозге, а также фиксировалось количество спинномозговой жидкости, втекающее в мозг и вытекающее обратно.
«У нас создалось впечатление, что каждая из этих метрик была очень важна, но то, как они меняются во время сна и как они связаны друг с другом, оставалось непонятным», — говорит Лора Льюис.
Выяснилось, что волны спинномозговой жидкости омывают мозг во время медленной фазы сна. А показания ЭЭГ показали, почему это происходит. Именно в этой фазе нейроны начинают синхронизироваться, то включаясь, то отключаясь одновременно. Это требует потребления большого количества кислорода. Получается, что в мозг поступает меньше крови, а спинномозговая жидкость заполняет освобождающееся пространство.