Черная дыра, Стрелец A*, расположенная в центре Млечного Пути, ведет себя относительно тихо. Но яркость центра галактики колеблется во всем электромагнитном спектре, а частота активных рентгеновских вспышек увеличивается.
Исследование активности черной дыры в центре Млечного пути было опубликовано в журнале Astronomy & Astrophysics и размещено на arXiv для рецензирования. Результаты подтверждают данные более ранних исследований, в ходе которых была обнаружена растущая активность Стрельца А*.
В частности, группа французских и бельгийских исследователей во главе с астрофизиком Энмануэлем Моссу из Университета Льежа в Бельгии продолжила работу над исследованием 2017 года, которое установило, что частота ярких вспышек увеличилась в три раза с 31 августа 2014 года.
В более ранней работе (также в соавторстве с Моссу) было изучено рентгеновское излучение, исходящее от черной дыры. Данные были собраны в период с 1999 по 2015 годы. Всего было обнаружено 107 вспышек. Мало того, что яркие рентгеновские вспышки стали происходить чаще после августа 2014 года, так еще и уменьшилась интенсивность слабых вспышек — с августа 2013 года.
Чтобы выяснить, сохранились ли данные тенденции, Моссу и его коллеги проанализировали данные с трех телескопов в период с 2016 по 2018 годы. Они обнаружили еще 14 вспышек помимо известных 107-ми — итого 121.
Моссу проанализировала данные телескопа Swift за 2019 год и обнаружила четыре яркие вспышки — самое большое количество за одну кампанию. Это подтверждает, что черная дыра не успокаивается. Скоро станут доступны данные за 2019 год с двух других телескопов, которые будут также изучены.