Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства провело первое испытание ракеты-носителя, предназначенной для лунной миссии. Тестирование состоялось 2 сентября 2020 года на полигоне T-97 Northrop Grumman на территории американского штата Юта.
Испытания космического аппарата позволили оценить характеристики двигателя, в основе которого лежали потенциально
новые материалы и процессы. Ускоритель ракеты-носителя с конструктивной стороны идентичен ускорителям ракеты SLS и обеспечивает до 75% тяги.
По заявлению разработчиков, тестовый экземпляр станет самой мощной ракетой, которая когда-либо создавалась ведомством. Она позволит астронавтам посещать отдаленные участки Солнечной системы и исследовать их.
На данный момент НАСА планирует высадку к 2024 году на лунную поверхность первой женщины и следующего мужчины. А испытуемая ракета-носитель — часть системы, которая дополняется космическим кораблем, шлюзом и системой приземления. Этот комплекс предназначен для изучения дальнего космоса.